全国9地域の選抜チームと全日本大学選抜が戦う、大学サッカーの地域対抗戦『デンソーカップチャレンジサッカー』が、2月16日(金)～2月18日(日)に熊本県大津町運動公園で開催されます。

オープニングゲームは全日本大学選抜と開催地・九州選抜の対戦。奇しくも昨年の開幕戦と同じカードとなりました。全日本大学選抜は今大会、メンバーを一新。2019年にナポリで行われるユニバーシアード競技大会への出場を想定しているため、メンバーは1、2年生だけで構成されており、これが初の公式戦となります。前回大会では0-4で敗れている九州選抜にとっては雪辱を果たすチャンスですが、全日本選抜もオビパウエルオビンナ選手（流通経済大）、阿部航斗選手（筑波大）、旗手怜央選手（順天堂大）など世代別代表にも招集されている選手がおり、下級生チームだからといって簡単に勝てる相手ではありません。九州リーグ得点王・儀保幸英選手（沖縄国際大）の得点力に期待がかかります。

前回大会で9年ぶりの優勝を果たし、連覇を狙う関東選抜Aは初戦で中国・四国選抜と対戦します。関東選抜Aは小島亨介選手（早稲田大）や小池裕太選手（流通経済大）、岩武克弥選手（明治大）、名古新太郎選手（順天堂大）など、昨年ユニバーシアード競技大会で優勝したメンバーがおり、優勝候補の筆頭です。一方、対戦相手の中国・四国選抜はIPU・環太平洋大の選手がチームの約半数を占め、選抜ながらチームとしてのまとまりは他地域の選抜より期待できそうです。

前回大会3位の関西選抜は、北海道・東北選抜と初戦を戦います。関西選抜はここ5年間で優勝2回、準優勝1回と上位の成績を収めています。前回大会は惜しくも決勝進出はなりませんでしたが、今大会では2年ぶりの優勝を狙います。昨年のユニバーシアード競技大会優勝メンバーでもある菊池流帆選手（大阪体育大）や荒木隼人選手（関西大）、高尾瑠選手（関西学院大）など守備陣にタレントが揃っています。そんな関西選抜の守りを北海道・東北がどう崩すか。唯一、優勝経験のない北海道・東北選抜ですが、悲願の初優勝に向けてまずは初戦突破を狙いたいところです。

拮抗した試合となりそうなのが、関東B・北信越選抜と東海選抜の対戦です。かつてこの3地域は「関東選抜B」と「東海・北信越選抜」という形で編成されていましたが、前回大会より「関東B・北信越選抜」と「東海選抜」に変更となりました。東海選抜は前回大会こそ7位に終わりましたが、東海・北信越選抜の時代には2度の優勝と6度の決勝進出を果たしています。優勝候補のダークホースとして、常に名前のあがるチームです。すでに名古屋グランパスへの加入が内定している渡邉柊斗選手（東海学園大）やU-19日本代表の安藤智哉選手（愛知学院大）などもおり、侮れない相手です。対する関東B・北信越選抜は前回大会で4位と上位入賞にあと一歩及びませんでした。しかし今大会では町田ブライト選手（東京国際大）やイサカゼイン選手（桐蔭横浜大）、平川元樹選手（日本体育大）など攻撃陣のタレントを多く擁し、前回大会以上に得点力が期待できそうです。うまくはまれば、大差での勝利となるかもしれません。

地域の代表としての誇りをかけて、各チームが熱い試合を展開するこの大会。選抜チームという、ほかの全国大会とは違う新しい発見や楽しみもあります。ぜひ選手たちの熱いプレーを会場でご覧ください。

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第32回デンソーカップチャレンジサッカー　熊本大会

開催期間：2018年2月16日(金)～2月18日(日)
会場：熊本／大津町運動公園
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