2018年のFIFAワールドカップロシア大会出場を懸けたアジア2次予選の第2戦が今日、埼玉スタジアム2002で行われ、SAMURAI BLUE（日本代表）はカンボジア代表と対戦します。
今回のオフィシャルプログラムは、戦いのピッチに駆け出す選手の後ろ姿を、前回同様、モノクロームで印象的に表現しています。

ヴァイッド・ハリルホジッチ監督インタビューは8月12日に行いました。不本意な成績に終わったEAFF東アジアカップ2015決勝大会、そこで見えた課題と収穫、そして、アジア2次予選の展望などなど、設定時間の1時間を超える熱いインタビューになりました。

スペシャルインタビューは、EAFF東アジアカップでSAMURAI BLUEデビューを飾った遠藤航選手（湘南ベルマーレ）と川又堅碁（名古屋グランパス）選手です。
現在、U-22日本代表のキャプテンも務める遠藤選手ですが、夢だったSAMURAI BLUEに選出された時の心境、周囲の反応、ハリルホジッチ監督の印象やSAMURAI BLUE入りしてからの心持ちなどを存分に語っています。遠藤選手の、サッカーに対する真摯な姿勢が感じられます。

今回、残念ながらメンバー入りはなりませんでしたが、今年3月に代表に初招集され、キリンチャレンジカップ2015のウズベキスタン戦で初ゴールを決めた川又選手には、これまでのサッカー人生を振り返りつつ、今後の意気込みを語ってもらいました。EAFF東アジアカップでは「自分の力のなさを痛感した」という川又選手。その課題を克服し、再びSAMURAI BLUEに戻ってきてくれることでしょう。

特別企画は、日本のサッカー史に名を残してきた代表選手をポジションごとに振り返る「スペシャリスト列伝」です。第1回の今回は、ゴールキーパー（GK）編。長い低迷期から抜け出し、復調の兆しが見えてきた1980年後半以降の歴代GKの足跡をたどります。
この記事と連動したGKスペシャリストインタビューには、楢崎正剛選手（名古屋）が登場します。1996年に日本代表に初選出され、川口能活選手と切磋琢磨しながら、歴代2位となる77試合（国際Aマッチ）の日本のゴールを守ってきました。Jリーグ誕生後の新たな日本サッカーの守護神として活躍した楢崎選手に、アジア予選でのエピソードやタイトルの懸かる試合での心構えなど、様々な角度から話を聞いています。“ライバル”と言われてきた川口選手との関係など、当時の赤裸々な思いも吐露しています。GKに求められる要素やGKを目指す子どもたちへのアドバイスも必見です。

また、今回のプログラムから始まった連載企画「日本サッカー史～JSL創設50年」も読み応え十分です。
「日本サッカーの父」と言われたデッドマール・クラマーさん（東京オリンピック日本代表コーチ）の提言で1965年にスタートした日本サッカーリーグ（JSL）。日本サッカー初の全国リーグとしてスタートしたJSLによってトップレベルが飛躍的に向上し、日本各地にサッカー少年団を誕生させました。
東洋工業（サンフレッチェ広島の前身）の快進撃、スターダムを駆け上がってきた釜本邦茂、杉山隆一など、今なお語り継がれるレジェンドたちの足跡、ブラジルからやってきた日系2世選手らの活躍など、初期のJSLを回想します。往年のサッカーファンには外せない内容です。お楽しみに。

プログラムは埼玉スタジアム2002の2階、5階コンコースの7ヶ所で販売しています（詳しくはこちら）。

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2018FIFA ワールドカップロシア アジア2 次予選 兼 AFC アジアカップUAE2019 予選

SAMURAI BLUE（日本代表） 対 カンボジア代表
2015年9月3日（木） 19:25 キックオフ（予定）／16:25 開場(予定)
埼玉／埼玉スタジアム２００２
日本テレビ系にて全国生中継 ／ NHK-BS1にて全国生中継

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