私はリオデジャネイロのコパカバーナビーチのそばで育ったのですが、ブラジルではビーチサッカーが大人気で、いつもテレビで試合を見ていました。6歳の時にコパカバーナビーチにあったビーチサッカーのスクールに入り、そこからもっと好きになって、プロを目指すようになりました。

やっていました。バスコ・ダ・ガマというチームに2年間、所属していて、その間はサッカーとビーチサッカーの両方プレーしていました。ですが、私は海のそばでボールを蹴ることに幸せを感じていて、練習や試合が終わってすぐに海に入れることが魅力的でしたし、ビーチサッカーでアクロバティックな技術を使うのがすごく楽しかったんです。『キャプテン翼』のアニメがブラジルでも放映されていて、同じような技ができるのはビーチサッカーしかないと思って専念するようになりました。

一番良かったのは、ビーチサッカーのおかげで日本に来られたことですね。日本に住み、帰化して、日本代表で長年プレーし、通算100ゴールや100試合出場を達成し、FIFAビーチサッカーワールドカップにも何回も出場しました。こんなにうまくいくとは思わなかったですし、すごく幸せな人生を歩んでいます。サッカーを選択していたら全く違う人生になっていたと思います。全てビーチサッカーのおかげですね。

住みやすさや利便性、安全というのはもちろんありますけど、一番の魅力は、日本のビーチサッカーはまだ歴史が始まったばかりで、チームメートと一緒に努力すれば日本代表を強くできるし、日本のビーチサッカーをもっと発展させられるところですね。少しずつ結果が出てきていることがうれしいですし、まだまだやることはたくさんあります。日本のビーチサッカーを世界のトップに立たせたいという夢があるので、そこが一番の魅力です。

2019年が印象に残っていますね。まずはワールドカップのアジア予選で優勝し、そこから代表通算100ゴールや100試合出場などを達成しました。ワールドカップでは4位という結果で悔しい思いはしましたけど、ずっと楽しみにしていた大会を最後まで戦うことができたのがうれしかったです。大会MVPにも選んでいただきましたし、あとはワールドカップで優勝すれば全ての目標を達成できます。難しいチャレンジですが、いつか成し遂げたいですね。

人生の全て、人生そのものですね。1日中ずっとビーチサッカーのことを考えていますし、フリーの時間も友人や家族とビーチサッカーの話をしています。監督兼選手になってからは、細かい分析など、監督として勉強することが増えています。自分の試合を見るのは悔しさがよみがえってしまうのであまり好きではないのですが、今はチーム全体を見ないといけないので、合宿やトレーニングマッチのたびに分析しています。

ビーチサッカーは歴史こそ浅いですが、それでも日本代表は結果を残しているので、世界タイトルを目指したいです。また、高円宮記念JFA夢フィールドにビーチサッカーのピッチが完成すれば、他のカテゴリーの近くで練習することができます。目の前で見る機会が増えれば今まで以上に応援してもらえるでしょうし、選手にも多くの出会いがあると思います。私も先日、SAMURAI BLUEの森保一監督と会う機会があったので、そういう交流をもっとしていきたいです。

夢に向かって諦めずにチャレンジする気持ちを持ってほしい。諦めなければ夢をかなえることは絶対にできると思います。私にもビーチサッカーのプロになって海外移籍するという夢があり、周りからは難しいと言われていましたが、自分を信じ続けて夢がかないました。私にできたのだから子どもたちにもできると思います。夢に向かって、何があっても諦めずにどんどんチャレンジしてほしいですね。それから、ぜひ子どもたちと一緒にビーチサッカーをやりたいですし、応援してほしいですね。

全てのカテゴリーがもっと一体になるとうれしいですね。同じ日本代表ですし、フィールドは異なりますが、みんなボールを蹴っています。一緒にイベントをやるなどコラボレーションをし、全カテゴリーの力を合わせて応援してくれる人を増やしていきたいです。各カテゴリーのワールドカップで優勝して、日本サッカーの発展につなげていきたいですね